Supernatural

Het fenomeen Supernatural

Twee broers redden de wereld, het ene bovennatuurlijke wezen na het andere. Bij het lezen van dit concept denk je niet direct aan het woord "originaliteit". Net zo min als bij de basisformule van een Monster of the Week-show die gebaseerd is op series als Akte X. En toch heeft Supernatural bereikt waar elk mediaproduct van droomt: Cultstatus (pun intended)! Dat deze relatief kleine serie uit 15 seizoenen en 327 afleveringen bestaat en zelfs een anime spin-off heeft, is minstens zo bijzonder als de vele wezens waar de Winchesters op jagen. Hier komen ze: hoe hebben Sam en Dean dat in hemels(hels)naam voor elkaar gekregen? En wat heeft dit allemaal met sitcoms te maken?

Four Fists for Hallelujah

Sorry voor de kop, maar we grijpen elke verwijzing naar Bud Spencer en Terence Hill aan. Terug naar het onderwerp: Het feit dat we maar liefst 15 jaar lang met Sam en Dean Winchester in hun Chevrolet Impala door de States scheurden en tegelijk demonen, geesten en weerwolven omlegden, ja, zelfs engelen en God hebben ontmoet, heeft, zoals ik al zei, niets te maken met het format van Monster of the Week. Net zo min als met het sublieme verhaal op het niveau van Breaking Bad (sorry). Nee, de belangrijkste of beter: de belangrijkste redenen voor het succes van Supernatural zijn Sam en Dean! Misschien wel de beste combinatie van fantastische karaktertypering en casting die we ooit in een serie gezien hebben! De geweldige chemie tussen Jensen Ackles en Jared Padalecki is voelbaar vanaf de eerste seconde van de eerste aflevering. Het duo is de geoliede motor die Supernatural van begin tot eind interessant maakte. Vooral omdat Sam en Dean zich in de loop van de tijd steeds verder ontwikkeld hebben. En op een manier die je van echte broers zou verwachten.

Eigenlijk lijkt de serie wel een sitcom, alleen dan in het horror-mysterie-genre. Want sitcoms gaan vaak heel lang door omdat de personages zo dicht bij de kijker staan. Ze worden bijna een soort familie. Het zijn gewoon mensen met wie je graag tijd doorbrengt. En waarvan je wilt weten hoe het verder met hun gaat. Hierdoor wordt de wekelijkse aflevering een geruststellend ritueel dat ook werkt als de een of andere verhaallijn een keer niet zo vet uitpakt. Ook Supernatural slaagt hierin, maar ook nog met geesten en demonen. Niet sinds Buffy the vampyre slayer is een fantasyserie erin geslaagd zo'n diepe, persoonlijke relatie tussen de personages en het publiek tot stand te brengen.

Meer dan twee broers

Bij alle sympathie die ze verdienen, zijn Sam en Dean zijn er niet in geslaagd Supernatural in hun eentje naar de hemel van de popcultuur te tillen. Drie dingen in het bijzonder schieten ons te binnen die bijdroegen aan een blijvend succes van de serie. 1. De setting: de urban legends, de vele monsters waarvan iedereen al een keer gehoord heeft, gaven ons iets wat we op de een of andere manier konden begrijpen en een plek konden geven zonder creatieve ruimte weg te nemen van de schrijvers. 2. Continuïteit: welke andere serie slaagt erin 15 seizoenen aaneen te rijgen zonder dat de logica in het geding komt? En dat terwijl de producenten meer dan eens vervangen zijn. Bij Supernatural voelt elke overgang naar een nieuw seizoen natuurlijk aan, Sam en Dean voelen altijd als Sam en Dean. (Behalve misschien de laatste twee afleveringen, maar dat is een ander onderwerp.)

Maar de grootste prestatie van allemaal is voor ons punt 3. de fenomenale casting: zoveel series worstelen met het vervangen van acteurs of het introduceren van nieuwe gezichten. Bij Supernatural echter waren het de vele nieuwe personages en acteurs die de show zo spannend maakten. Ja, de vele discussies of ze na seizoen vijf had moeten stoppen kennen we nu wel. Niet te geloven dat slechts een jaar eerder Misha Collins' Castiel werd geïntroduceerd, een beetje de derde hoofdpersoon! Hoe zit het met Mark Sheppard's Crowley, een personage dat pas in seizoen zes echt tot zijn recht kwam? Charlie Bradbury, Rowena MacLeod, Jack Kine, Bobby Singer, de aartsengel Gabriel, Lucifer... bijna geen enkele andere serie kan zoveel coole personages claimen!

Niet onbelangrijk: De fans

Het maakt niet uit waardoor de serie zo'n succes werd, Supernatural had nooit 15 seizoenen geduurd zonder hen: de fans. We hebben zelden, misschien wel nooit, zo'n trouwe en gepassioneerde schare fans meegemaakt! De obsessie voor Sam en Dean die we online en IRL hebben ervaren is even beangstigend als begrijpelijk. Deze passie kon je bijvoorbeeld live ervaren bij de 15e verjaardag van de zender The CW, toen de kijkers mochten stemmen op de beste CW-show aller tijden. En Supernatural won bijna te afgetekend van de verzamelde concurrentie zoals Arrow, Legends of Tomorrow of Batwoman.

Natuurlijk verdienen fans van wat aantoonbaar de beste CW-serie is ook de beste Supernatural-merchandise - en bij Elbenwald hebben we die! Of het nu gaat om bestsellers als de Supernatural Monopoly of onze Supernatural Trivial Pursuit met 600 vragen, je vindt het hier! Supernatural gebreide truien hebben we net zo goed in het assortiment als een opvallende duivelsval badset of een Supernatural knuffeldeken. Maar maak je geen zorgen, we zijn de grote klassiekers van de Supernatural-fanartikelen niet vergeten: Supernatural shirts en -hoodies, -mokken of -kousen. Dus als je de wereld wilt laten zien wat je favoriete show is, hoef je alleen maar door onze Supernatural fanshop te bladeren. En wie weet? Misschien zal de prequelserie The Winchesters ons de komende jaren voorzien van een voortdurende stroom nieuwe Supernatural-merchandise.